ETAPA 6. Nekub - Imilchil. 231 km.
Día 11 de Marzo de 2004

La jornada se presentaba realmente interesante. Tendríamos que atravesar la cordillera del Jbel Saghro para llegar al Atlas y continuar en dirección Norte hasta Imilchil, guiando nuestros neumáticos a través de la garganta del Todra. Puertos cercanos a los 3.000 metros de altitud con subidas impresionantes y bajadas de vértigo, todo ello rodeados de un paisaje volcánico con grandes formaciones montañosas que convertían la ruta en otro día con unas vistas totalmente diferentes en el centro de Marruecos.

Las dunas de ayer y las grandes planicies del sur del país, no tienen absolutamente nada que ver con lo que hoy afrontamos. La ruta discurre por serpenteantes pistas de montaña, técnicas y muy rotas, rodando casi siempre por encima de los 2.300 metros de altitud. Continuos puertos de montaña que nos ofrecen unas vistas impresionantes. Valles glaciares y montañas marcadas por los ríos que hace muchos años recogían el deshielo del Atlas.

Hoy la caravana partía con un participante menos. Virginia había conseguido una correa para su Polaris Sportsman 500 en Er Rachidia y esto le permitía completar otra jornada, pero ahora sería un rodamiento trasero el que daría al traste con los planes para este quad. Pero no así para su intrépida piloto, que continuaría con nosotros acompañando a Tomás sobre un Outlander XT.

A medio camino, Tinerhir y la Garganta del Todra. Uno de los lugares míticos de Marruecos. Un paso entre las montañas de 2 km de longitud, que en muchos puntos no supera los 80 metros de ancho, enclavado entre altas peñas de 200 metros de altitud. El río discurre encajonado entre las grandes rocas que flanquean el cañón. Una visita obligada para todo aquel que visite Marruecos, y un lugar ideal para tomarse un descanso o comer en alguno de los restaurantes que se encuentran en el interior de la garganta.

Siguiendo el curso del río Todra, en dirección Norte, un enorme valle se abre ante nosotros. Marcamos un ritmo más lento por lo complicado del terreno. Las pistas están más rotas y se hace necesario reducir el paso para prevenir otro pinchazo. Los precipicios que limitan el borde del camino, nos hacen circular con precaución, al mismo tiempo que convierten la ruta en más espectacular, si cabe.
En una de nuestras paradas, en amortiguador del Outlander de Santos sigue dando problemas. En las 3 Etapa había sufrido mucho, buscando ayuda en uno de los talleres de Er Rachidia. La reparación se hacía imposible y se optaba por acoplar el de una Renault Express para continuar el viaje sin problemas. Todo se adapta o todo se repara en Marruecos, una gente con soluciones para todo, en dónde la necesidad agudiza el ingenio.
E l mayor tamaño de este amortiguador hace que golpee contra la barra de transmisión, y nos obliga a eliminarésta, continuando la ruta con tracción y freno en una sola rueda en el tren delantera.

De nuevo cruzamos la cordillera del Atlas y conectamos con las pistas amplias y en buen estado que nos llevarían hasta hasta nuestro punto de destino en el día de hoy: Imilchil.

Parada para repostar y seguir nuestra ruta. Martí esta inquieto, preocupado. Intenta llamar a casa para ver cual puede ser el motivo de sus 18 llamadas perdidas en el móvil. De pronto la preocupación invade su cara, y el rumor se corre por todo el grupo mientras intentamos asimilar lo que estamos escuchando. Nuestros vecinos, nuestros amigos, nuestros conocidos e incluso nuestros familiares han sufrido un atentado esa mañana en Madrid. Sin acabar de creernoslo, todo el mundo se aferra a su móvil intentando localizar a ese familiar, a ese amigo, que podría haber sido atrapado por el terror en la península.
El tiempo parece haberse parado... la sangre se hiela y parece que todos luchásemos por no creernoslo, como rogando que sea una broma pesada que el destino nos ha gastado. No es así, se confirma lo peor. 200 muertos, 1500 heridos, ¿como es posible?
El encontrarnos tan lejos, nos hace sentir aun más impotentes, y tan solo el móvil nos conecta a esa realidad que se está viviendo en España. Ningún conocido, familiar o amigo está implicado en el atentado, pero eso no hace aliviar nuestro pesar. Como imaginar el horror, el terror que se está viviendo en Madrid. Nuestros pensamientos no alcanzan ni siquiera a imaginar lo que estaba ocurriendo. Sumidos en ellos, decidimos seguir nuestra ruta por carretera hasta Imilchil, rodando lentamente, cada quadtrero ensimismado en sus pensamientos y en las consecuencias que en ese momento están sufriendo nuestros vecinos.
El día se ha terminado aquí, no logro recordar nada de la ruta, a partir de ese momento... ... ...

--- o ---

ETAPA 7. Imilchil - Midelt - Meknes. 188 km. más enlace desde Midelt a Meknes
Día 12 de Marzo de 2004

Dejando Imilchil bien temprano, tendríamos que completar casi 190 km para llegar a Midelt y recoger los coches y remolques para cargar nuestros quad hasta Meknes. La ruta en quad Marruecos Profundo tocaba su fin.

Según avanzamos con rumbo norte, el paisaje cambia de nuevo, y guiamos nuestros pasos hacia los bosques de Cedros del Norte del país. La nieve nos acompaña nuevamente, pero no supone un impedimento. Los caminos son transitados habitualmente por los habitantes de la zona, y la nieve se limpia para los "camiones taxi" Redford que con una buena carga de personas y animales comunican las diferentes aldeas.

De nuevo el agua aparece en escena. El no haber visto demasiada en todo nuestro tour por el país, hace que ahora nos sorprenda su abundancia. Los cauces secos, el polvo, la tierra reseca y las zonas de cultivo aprovechando hasta la última gota de esos 20 días de lluvia anuales en el sur, contrastan enormemente con los bosques del norte, que ahora llegan a parecernos un vergel. Cruzando un río tras otro seguimos nuestro rumbo norte hacia Midelt. Los cedros y la orografía del terreno trasladan nuestras mentes a Canadá o algún país norteño.
Aprovechamos cada oportunidad para vadear cada río, siguiendo el camino que aparece y desaparece bajo su cauce. Casi habíamos olvidado lo que se siente con el barro y el agua, bajo nuestros neumáticos.

El percance más peligroso de toda la ruta nos sorprendió a media mañana. Jose Luis "Papi Chuli" el más veterano del grupo sufría un aparatoso y peligroso vuelco, que se saldaría con unos minutos inmóvil en el suelo y dos buenos moratones en la columna y cadera. Por suerte todo se quedó en un gran susto, sin lamentar males mayores y pudimos continuar sin problema.
En ese momento todos somos conscientes del peligro que tendría una lesión por pequeña que fuera. Evacuar un herido desde ese lugar, no ofrece muchas garantías, y el médico no nos acompaña en esta mañana ya que existen varios tramos impracticables o demasiado complicados para un todoterreno.

A la hora prevista llegamos a Midelt, con suficiente tiempo para cargar los quad, hacer el petate, y continuar ahora por carretera y en coche hasta Meknes. Allí nos esperaba la fiesta de despedida. Cena, unas copas y un gran ambiente y compañerismo entre conocidos y extraños.

Es grato ver como el quad une a la gente. Una afición común, unos días de intensa ruta, compartiendo esta grata experiencia, y todos regresamos con la sensación de haber hecho amigos para toda la vida.
Nos conocemos desde hace seis días, pero la aventura nos ha unido para siempre...