Entrevista al Campeón España de Quads Júnior,
Joel Álvarez

Genio y figura para uno de los pilotos con mayor proyección en el deporte del quad

Con 16 años recien cumplidos, es uno de los más veteranos de las parrillas del Cequad. Desde que era muy pequeño, con tan sólo 3 años, su mentor, el archiconocido e incombustible J.L, le inculcó el amor por el quad. Desde entonces, Yoyo, que es así como le llaman sus amigos, ha participado en cientos de carreras donde siempre ha sido el competidor más joven. Con la llegada de la categoría Júnior Joel se ha podido medir de igual a igual, con pilotos de su edad y nivel. El resultado es un merecido título que ha alcanzado sin bajarse del podium, con cuatro victorias y un segundo puesto.

Después de tu segunda temporada en Júnior, no has encontrado demasiadas dificultades para hacerte con el título, venciendo cuatro de las cinco carreras.¿Qué te ha parecido la temporada?
"La he visto bastante completa, aunque han faltado más carreras. Llevo ya cinco años en competición y ya tocaba un título. Hasta ahora siempre había competido con pilotos mayores, Melich, Lorenzo, Escudero, etc? y este año he podido demostrar que estoy a un gran nivel. Sin duda alguna que la experiencia acumulada en los pasados años compitiendo con pilotos mayores, me ha servido mucho en la lucha por el campeonato. En mi categoría he visto que ha habido muchos errores, sin embargo nosotros hemos estado muy atentos desde el principio, cuidando la fiabilidad de la máquina desde la primera carrera. En Palencia podríamos haber arriesgado también en busca de la victoria, sin embargo no quisimos jugarnos el campeonato y acabamos segundos. Gané una manga y la otra acabé por detrás de Guillermo Amo. Con este segundo puesto, llegamos a Albaida con un colchón de puntos importante que nos permitió olvidarnos de ninguna presión para salir a arrasar".

¿Quién ha sido tu máximo rival?
"Viendo las clasificaciones, creo que el más fuerte ha sido Kike Pardo. Mi compañero de equipo ha estado muy fuerte. Le conozco desde hace dos años y lo cierto es que ha evolucionado mucho como piloto. Creo que el próximo año pegará el estirón y podrá estar delante luchando por el título. Lo más importante para un piloto creo que son los años de experiencia y competición, que es lo que te da la posibilidad de poder luchar por la victoria".

El pasado año podrías haber tenido el título en tus manos, pero las averías y reclamaciones echaron al traste tus posibilidades.
"El año pasado fue muy irregular. Llegamos a Zuera sin entrenar y sin apenas preparar el quad. En entrenamientos libres tuvimos muchos problemas y eso nos dejó algo rezagados en la clasificación. Luego hubo carreras a las que no asistimos, pues estábamos un poco desmotivados. Finalmente acudí sólo a la penúltima carrera del Cequad en Osuna, pues J.L. no podía venir conmigo. La carrera la gané y cuando terminó me pusieron una reclamación para abrir el motor. Yo estaba sólo, sin ningún apoyo, y además no me jugaba nada en el campeonato, por lo que decidí no abrir".

¿Qué destacarías de Joel Álvarez como piloto?
"Sobre todo la experiencia. Desde los 3 años llevo corriendo con mi padre, J.L. que me ha enseñado todo lo que sé. No sabía ni cambiar ni acelerar, hasta el día de hoy que le doy caña yo a él".

Un veterano como tú en el deporte del quad en España. ¿Cómo has visto el nivel de la categoría y del campeonato en general?
"En la categoría Júnior la edad no importa y de eso no se da cuenta la gente. Da igual la edad que tengas pues pueden participar cualquier piloto, independientemente su edad, que tenga licencia Júnior. Si se diera cuenta la gente, seguro que algunos de los pilotos más retrasados de Q2 cambiarían de categoría. Y de paso ahorrarían muchos gastos, pues la preparación de los quads de Júnior es bastante básica y económica.
En cuanto al campeonato en general, este año he de reconocer que no he visto mucha evolución con respecto a los años pasados. En Q1, por ejemplo, hay 5 pilotos en un nivel mientras que el resto está bastante atrás. Se ha visto mucha diferencia en este sentido. Creo que los pilotos internacionales son necesarios para este certamen, pues son los que hacen subir el nivel. En los últimos años los españoles se han tenido que aplicar al máximo para poder alcanzar el ritmo de estos y creo que esto ha sido muy bueno para el campeonato. Si me tuviera que fijar en uno sería Warnia. Además de ser un cachondo, me gusta mucho como pilota y asimila las carreras".

¿Qué destacarías de tu Gas Gas?
"Desgraciadamente ha sido el de siempre. Esto no hace más que demostrar que en la categoría Júnior con una simple preparación bien hecha se puede ganar. Lo más importante de mi Gas Gas ha sido la fiabilidad. Quiero que conste que el quad se abrió en la última carrera de Albaida para demostrar que se puede ganar con un quad prácticamente de serie y sin trampas. Para mí, lo importante es el piloto. Para ser Júnior no hay que gastarse tanto dinero como se cree la gente".

¿Cómo compaginas los estudios con el deporte?
"El instituto lo llevo bastante mal. No me gusta nada y lo dejo un poco a parte. Llego después de comer a casa y me pongo a lavar el quad o lo desmonto. Sé que el estudio es importante, por eso voy buscando las notas para poder terminar aprobando".

¿Qué planes tienes para 2008?
"Lo que está claro es que seguiré con Motos J. Montes. Con una buena máquina. Lo que queda es entrenar a saco para poder luchar por el Q2. De esta manera podremos plantear el salto en un futuro no muy lejano a Q1. Espero que no sea muy tarde, pues quiero ser el piloto más joven en vencer la categoría máxima".

¿Ves factible convertirte en un profesional de este deporte y vivir de ello?
"En España es complicado, aunque no imposible si trabajas duro para ello. Creo que se puede llegar a conseguir con mucho trabajo, entrenamiento y tiempo para poder dedicarte a ello. Creo que tengo algo bueno y es que soy aún muy joven. Por eso lo voy a intentar. Mi sueño es llegar a ser el piloto más joven en ganar Q1. No quiero despedirme sin dedicar el campeonato a J.L y Pinky (mi madre) por ayudarme, Motos J, Montes, Tryp Hoteles, Gas Gas y Hesperia".

CEQUAD.
Fotos: Alberto Lessman / Israel Medrano / Medisinfo